마카오는 중국 난하이[南海] 유역 주장[珠江] 삼각주의 서쪽에 있는 특별행정구다.
1513년 이래 300년 동안 마카오라는 지명은 마카오 반도만을 의미했으며, 포르투갈은 아시아 공략의 거점으로 마카오로 삼았다. 그 영향으로 마카오에는 이국적인 서양 건축물이 많이 남아 있는데 마카오의 세계문화유산 가운데서도 세나도 광장과 성 도미니크 성당, 성 바울 성당이 핵심이다.
현재 마카오는 마카이 반도, 타이파섬, 골로안섬, 타이파와 골로안 사이를 매립해 만든 고타이스트립으로 이루어져 있다.