교토는 교토분지 가운데 북쪽에서 동쪽에 걸친 지역은 가모가와 강과 그 지류 다카노 강, 시라카와 강 등에 의해 형성된 선상지이고 서쪽에서 남쪽에 걸친 지역은 가쓰라가와강 , 가모가와 강, 우지 강 등에 의해 형성된 충적평야이다. 교토는 전국적인 학술·문화 도시로 교토대학, 도시샤 대학 외에 많은 대학과 박물관·미술관·국제회관 등 문화시설이 있다.
일본의 역사와 전통을 가장 잘 접할 수 있는 도시 교토. 일본의 옛 수도답게 헤이안 시대의 문화가 남아있는 절, 신사, 역사 유적지가 대표적인 관광지이다. 벚꽃, 단풍 명소로도 유명하다.